序言

这本书，我想送给每一位把脑作为指导日常生活和工作的利器，但又时常对这件利器的工作原理深感困惑的读者。

日常生活中，我们常常会有一些说不清、想不透的感受：为什么刚遇到一个人，却莫名觉得早就认识？为什么昨天发生的事已经模糊，童年的片段却记得清清楚楚？为什么有时候会突然对某样东西“上头”，难以自控？……这些看似偶然的体验，背后都有一套大脑特有的运作机制。

工作时，我们也会遇到各种难以掌控的状态：为什么一着急上火，就很难冷静思考？那些声称能摆脱脑雾和健忘的方法，真的靠谱吗？人到中年，智商还能再提高吗？……这些问题看起来跟情绪、记忆，甚至智力水平有关，但其实，脑的工作原理才是真正的关键。

再往深处想，我们每个人或许都问过自己一些更本质的问题：我是谁？我的想法真的由我自己掌控吗？在人工智能迅猛发展的时代，我们还有哪些不可替代的能力？……这些关于自我、意识与未来的追问，最终也都指向同一个出口——脑。

脑是我们一切心智活动的载体。我们的三观五感、七情六欲，是靠脑来感知的；我们的清醒明智、理性思考，是靠脑来运转的；我们人类在万物面前赖以骄傲的高级智慧，同样来源于肩膀上这颗我们尚未彻底看透的脑。

正因如此，在人类的全部科学探索中，脑科学是和我们关系最直接、最密切的那一个，同时也是难题最多、困惑最多的那一个。

很多人将脑科学称为“人类科学最后的前沿”。过去10余年间，美国、欧洲、日本，当然还有中国，都先后启动了雄心勃勃的脑研究计划，试图揭开人类双耳之间、颅骨之内这区区1.5千克的“神秘宇宙”的奥秘。

但很可惜，脑科学越受关注，关于它的误解就越多。各种似是而非的论断甚至比真相更容易流行开来。

人类只开发了10%的大脑，因此还有巨大的潜能等待被挖掘；孩子的大脑就像一张白纸，越早训练就越有优势；左右脑分别掌管理性和感性，每个人都有惯常使用的一半，而“男生数理化学得好”的说法也与此有关……

不好意思，这些说法有的完全错误，有的甚至连错误都谈不上（not even wrong）。它们当中的大部分都只是披着脑科学外衣的“伪科学”或者“玄学”，在各种宣传和营销中被当成噱头反复使用。

在过去十几年里，我始终从事与大脑相关的研究，持续追踪它的运行机制与科学进展。看到这些模糊甚至荒谬的观念广泛传播，我逐渐萌生了一个念头：写一本书，梳理一套清晰、可信的知识体系，让更多人真正理解这门学科的基本面貌。

你现在拿在手里的这部讲义，当然会回应许多关于大脑的现实问题，但我更希望带给你的，不只是××说法是伪科学，××是正知正见，而是一整套完整清晰、可持续更新的认知框架，帮助你看懂脑科学的整体结构。毕竟，要真正理解这门庞杂、深奥、仍在快速演进的学科，仅仅停留在表层现象是不够的。我们必须深入它的运行机制与影响因素，建立起系统性的理解。只有这样，面对形形色色的碎片化信息时，你才会知道如何判断和安放它们。

同时，我也希望这部讲义不止于对现实疑惑的解答，还能回应植根于我们心灵深处、每次“露头”都会震撼或者困扰我们的终极问题：在我们脑中，世界的本质是什么？人类如何理解世界，又如何看待自己？……脑科学或许无法给出终极答案，但它会带来一种全新视角，让我们再次思考生命、意识与存在的意义。

为了达成这个目标，我花了不少时间梳理脑科学的核心内容，并反复推敲全书的结构与讲述方式。

在最终版本，也就是你现在看到的版本中，我会先从脑科学的四个核心问题出发，帮你建立一个整体性的理解框架。紧接着，我会为你介绍脑的基本单元，即那些微小而独特的神经细胞，来看它们是如何协同工作的。

掌握了这些基础知识之后，我们将正式进入讲义的主体内容。我将从“脑的四个角色”切入，循序渐进地展开对它的探索——

脑的第一个角色是人体中的智能计算机器。在这个部分，你将了解到大脑是如何感知外部世界、如何控制身体行动，以及如何完成学习和记忆的。这些看似基础的功能，其实正是许多现实问题的根源所在。比如，学习效率到底受哪些因素影响？“鸡娃”到底有没有科学依据？脑科学给出的解释可能会超出你的直觉，甚至颠覆你原本的经验。

脑的第二个角色是本能和情绪的容器。从饥饿到性爱、从睡眠到社交、从恐惧到快乐，这些随时随地侵入我们脑海、影响我们思想与行动的力量，究竟是如何在大脑中产生和实现的？这正是本部分讨论的重点。你将更直观地理解“七情六欲”是怎么回事，也会更好地认识、接纳、调控自己的情绪。

脑的第三个角色是人类独特智慧的载体。我们具备许多其他动物不具有的能力，比如组织复杂的语言、进行理性而有逻辑的思考，甚至涌现出自我意识和自由意志。这些能力究竟是如何通过大脑产生的？通过这一部分的讨论，我相信你会切身感受到：正是大脑的独特运转方式，让我们拥有了身而为人的尊严，使我们能够创造文明、组织起高度复杂的现代社会。

脑的第四个角色是人体的核心器官。我们将回到脑最本质的生物学面貌，看它如何在胚胎中逐步发育，又如何走向成熟、衰老甚至死亡。在这个过程中，你将更深刻地理解人脑为何如此独特，又为何如此脆弱。

全书的结尾部分，我们还将一同探讨脑科学领域至今仍未解开的重大谜题，以及这些谜题可能指引人类走向的未来方向。

最后，和你分享一个我很喜欢的小笑话：

“脑是全身最重要的器官。”

“但这可是脑告诉你的。”

仔细想想，它其实提示了一个很深刻，也很让人困扰的问题：研究大脑，可能是宇宙中唯一一种“自身探索自身”的工作。在这样的探索中，我们注定会遇到许多前所未有的难题，也一定会收获许多意想不到的惊喜。

那就让我们出发吧！一起试图理解人类智慧的秘密。