03 | 演化：我们为什么会得眼病？

你好，欢迎来到眼科医学课，我是陶勇。

上一讲，我们从眼睛的结构功能角度出发，理解了眼科是怎么看待“看见”这件事的，这是一个静态的角度。这一讲，我们换一个动态的角度，从时间演化的角度，来看看眼睛的一生。

如果把眼睛的一生用一句话总结，我认为是：以疾病为代价，来回应环境带来的挑战。换句话说，眼睛的一生总在为了适应环境而作出努力，而眼病，就是它们努力的表现之一。这么说还是太抽象，接下来我会分四个人生阶段来给你讲，眼睛在不同时期面对的主要挑战都是什么。这四个阶段分别是：眼睛的童年期、青少年时期、成年期和衰老期。

童年期

先来说说童年期，也就是0到6岁。这个时期眼睛的主要挑战，是充分接受外界环境的刺激，实现快速发育，来适应生存。什么意思呢？我们得先从童年期眼睛的发育特点讲起。

0-3岁，首先发育的是屈光间质，包括角膜、房水、晶状体、玻璃体这些组织，只有它们发育到透明状态，光线才能毫无阻碍地进入眼底。但视网膜的发育相对缓慢。因为这个时候我们还不需要清楚地识别物体，而是要优先保证看清亲人的轮廓。只有准确辨认父母，并且及时意识到身边的危险，新生儿才能存活。

3-6岁，眼底视网膜进入快速发育期，视力逐渐从0.5涨到1.0，虽然数值上仅仅是差了0.5，但背后多了亿万个神经突触的连接。这是为了我们能快速感知身边的信息，和世界建立多维立体的联系。

好，正是为了满足这些发育需求，眼睛需要充分接受来自环境的刺激，比如说足够的光照。假设一个孩子从出生就一直待在黑暗的环境下，那他到了6岁视力一定是不达标的。

但这是极端情况，在正常的养育条件下，眼睛在童年期一般不会出现这种问题。所以，这一时期如果眼睛出现问题，大概率是先天因素导致的，比如基因变异引发的视网膜病变，或者先天性弱视，等等。所以眼科的任务，主要是抓住眼睛发育的重要窗口期，对可能的病变尽早发现、及时干预。当然，这需要家长的配合。

比如说出生体重低于2kg 的早产儿，我们会建议父母带他做眼底视网膜检查，因为这个时候视网膜的发育还处在初始状态，发生病变，干预还来得及，否则有可能导致纤维增生、视网膜脱离，甚至眼球萎缩；再比如6个月大的孩子，我们会提醒父母关注他的眼神是否可以追随移动物体，以及是否可以用手抓色彩鲜艳物体，如果不能，就要干预；还有，正常6周岁左右，视力就可以达到1.0了，如果差得很多，也意味着可能出现了问题，需要干预。

总的来说，眼睛在童年期时需要面对的挑战比较小，也比较单一，就是先天因素。因此，眼科的任务也相对单纯，基本可以覆盖患者的常规需求。

青少年

到了青少年时期，情况就没这么简单了，眼睛遇到了一个核心挑战，就是对抗近视。其实这个挑战在过去并不存在，为什么今天变成了一个重要问题呢？一句话，因为眼睛原本的发育需求和现代教育环境之间产生了矛盾。

原本在青少年时期，眼球的发育已经相对放缓，最主要的发育特征就是眼轴的增长，大概每年在0.1到0.3毫米左右。

而现在不一样了，青少年时期，眼睛要面对的任务变重了。什么任务呢？就是长期看近处的任务。我一说你也就理解了，因为学业任务的增加，青少年看书写作业的时间变长，眼睛需要长期看近处，为了适应这个任务，眼轴就会逐渐拉长。等眼轴拉长超过了24mm 的正常限度，真性近视就发生了。

有数据显示，我国青少年的总体近视率已经逼升到了52.7%，相当于两个孩子里就有一个是近视眼，非常严重。关于青少年近视引发的各种眼病风险，我在第七讲还会单独说。

这里我想告诉你的是，近视这个问题虽然今天看来如此严重，但在上世纪80年代，中国人的近视患病率仅在10％到20％之间。今天我们拿到一张中小学生的毕业照，你会发现里面可能有一半的孩子都戴着眼镜，但回忆一下父母那一辈的毕业照，在一群人里看到一个戴眼镜的都是个稀奇事。

所以，可以说，近视是我们眼睛原本的设计遇上现代的新任务而产生的一个新问题，它是一个专属于现代的问题。甚至，它不再仅仅是一个医学问题，而是成为了一个社会问题。

也正因为如此，近视这个问题光靠眼科是不能解决的，它还得依靠社会其他方面的力量，比如说教育系统的减负。最终需要做到的是尊重眼睛的发展规律，把任务和眼睛发育的需求匹配起来。

成年期

好，这是青少年时期。那到了18岁，进入了成年期，眼睛的各方面结构也基本固定下来，是不是相对需要担心的因素就少一些了呢？我只能说，在过去，确实如此，因为眼睛基本进入了稳定期，如果不是受到外伤等突发因素影响，一般情况下，眼病是个低概率事件。但是到了现代，成年期的眼病却变得更多更高频。

比如说，干眼症你肯定不陌生。患者眼睛会干涩流泪，看东西很不舒服。我国干眼患者人数达到3.6亿，每五个人当中就有一个患病，而且还不断向年轻化发展。但你知道么？干眼症在国际范围内被定义成一种病，是在上个世纪90年代中旬。在那之前，眼科并不需要费力去对付它，因为它非常小众。

那为什么会这样呢？原因就是，眼睛稳定发展的需求和现代的不稳定环境之间产生了矛盾。

过去人们日出而作、日落而息，但今天，熬夜加班让眼睛超负荷工作，再加上长期盯着电子屏幕。眨眼次数下降，非常容易导致干眼症。另外，很多爱美人士还喜欢佩戴美瞳，美瞳会破坏眼表的微环境和生态平衡，也会导致干眼症。

除了这些，还有很多不稳定的环境因素，比如空气污染。像现在环境烟雾中的臭氧暴露，也会导致干眼症。因为它会让我们眼睛泪膜最外层的泪膜脂质层发生物理特性的变化，导致泪膜的保护作用下降。而在现在的环境烟雾中，臭氧暴露占比很高。

好，这些都是外部环境，很容易理解，但对于眼睛而言，还有一个隐蔽的环境，就是身体内的环境，这也是现代环境带来的一个不稳定变量。

过去我们主要靠天供养，吃的更多的是天然的五谷杂粮和禽蛋鱼肉。但现代食物构成变得复杂，各种人造食物、调味剂，增大了身体出现代谢异常的概率，给眼病带来隐患。最典型的就是糖尿病视网膜病变。这是工作年龄人群排名第一位的致盲疾病。

好，说到这儿你就了解了，由于现代环境的不稳定因素，成年期眼病正在变得高频发生。那这给眼科医生带来了哪些新任务呢？

比如，帮助患者进行“自我诊断”就是其中一项。我们团队近期就通过一项纳米材料研究，成功开发了一种新型智能隐形眼镜，让患者自己就能可视化地诊断干眼症，还可以按需释放药物、帮患者监测病情恢复得怎么样。相当于让患者不用依靠医生，自己就实现了“诊断-治疗-监测”一体化。

衰老期

好，成年期说完了。最后是衰老期，也就是从45岁左右开始，这是眼睛的一生从过去到现在变化最大的时期。

过去，老年性白内障的总体患病率非常低，但是今天，我国60岁以上的人群患病率在80%以上，成为了一个普遍性的问题。为什么呢？其实并不是这个病本身发展得更厉害了，而是我们的寿命延长了，也就导致我们眼睛的工作年头被迫延长了。通俗点说，就是设备到期没报废，还被要求超负荷运转。

就在一个世纪之前，也就是1900年，人类的平均寿命还只有40岁左右；但是进入现代社会，人的平均寿命很快提高到了80岁。寿命延长了快一倍，但是眼睛进化的速度没跟上——它可没给这突然冒出来的几十年寿命储备过剩的结构强度和功能。开个玩笑，对眼睛来说，我们都是“老不死的”。话糙理不糙。

而眼睛不光要延长自己的保质期，还要完成新增的任务，比如退休年龄的延迟，意味着眼睛还需要维持健康的工作能力，帮助我们扮演好社会角色。那面对这种的变化，我们眼科的核心任务又是什么呢？那就是减缓眼睛功能退化的速度，延长眼睛的健康寿命。

现在对于白内障、青光眼这些典型的老年眼病，手术技术已经非常成熟。另外，眼科也更加重视眼病筛查。及时发现，尽早干预，不仅能够减少患者的病痛，也会减少眼科医生后续治疗的负担。现在很多医院都会组织一些社区筛查活动，有时眼科医生还会联合内科医生共同坐诊，为群众做更全面的身体检查，尽可能阻断眼病的发展。

在第八讲，我还会详细介绍中老年眼病的防治。总之，对于衰老期，眼科努力的方向就是让眼睛老得慢一点，健康得久一点，以此来延长我们作为社会人的期限，更好地实现社会价值。

好，这一讲的主体内容就到这。最后，我还想说明一下，其实眼部健康的影响因素除了环境，还有特别关键的一环，就是我们如何使用它，这一点在第五讲我还会详细展开。

好，下一讲，我们来看看在眼科治疗当中，什么样的治疗方案才是最佳方案。我是陶勇，我们下一讲再见。